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IBM一年来买下的公司预示这些业务是它的未来

2016-02-15 09:42:16   作者:   来源:好奇心日报   评论:0  点击:


  2月14日消息,一周前,IBM又一口气买了3家公司。你应该记得它之前已经卖掉了个人电脑业务,当年乔布斯想打败的老大哥已经退出了这块市场。那它现在想干什么?
  其实2005年以来,IBM花140亿美元陆续收购了20多家提供各种“商业分析”服务的公司。1月,IBMCEO第一次在全球消费电子展(CES)上做了演讲。罗睿兰(GinniRometty)表示,IBM不再是一家硬件或软件公司,而是一家“认知解决方案云平台”公司。嗯,一个乍听上去让人一头雾水的定义。
  罗睿兰是2011年上任的。那一年,前任CEO彭明盛IT咨询的“智慧地球”被人工智能“沃森”取代。当时,机器学习算法还没现在这么火。2015年IBM第四季度财报公布,她明确表示,他们不想做那种公司:代表着科技的前沿,却不怎么挣钱。
  IBM连续15个季度同期相比利润下滑
  IBM面临的局势的确不怎么让人乐观。过去15个季度,IBM收入同期相比一直在下降。数据分析、云计算,这些新业务还不足以撑起新的IBM。相比之下,投入超过10年,竞争对手亚马逊已经靠云计算平台赚钱了:一年50亿美元。
  收购似乎是唯一可以加快前进步伐的方式。一年多来,IBM每个月至少买一家公司。它们都能做些什么?
  确保虚拟服务器足够好用
  如今,大多数公司都干掉了机房,选择虚拟服务器。云计算平台正在变成大生意。IBM在这上面没什么太大优势,无论新技术、人才还是客户,它都需要。
  2015年6月3日,IBM收购私有云托管服务商BlueBox。在此之前,这家公司已经为300多位大型客户,部署过专用的企业数据中心。而这项技术正是IBM的弱项。
  除此之外,这波小公司研发的技术,都将成为IBM云计算平台的一个功能或者服务。
  • 2015年7月23日收购Compose,数据库管理工具
  • 2015年9月10日收购StrongLoop,API接口工具,除bug、图像化界面
  • 2015年10月5日收购Cleversafe,海量数据存储
  • 2015年11月3日收购Gravitant,混合云管理服务软件
  沃森也是要赚钱的
  2014年9月,IBM发布沃森分析系统(WatsonAnalytics)。它不再只是一个炫技般的存在——美国智力问答节目《危机边缘》(Jeopardy!)的“百科全书”,而是真正希望变成可以产生收入的部门。
  沃森衍生了一系列服务,比如“沃森医疗顾问”(WatsonOncology)能分析医学文献、病例、监测数据。“沃森沟通顾问”(WatsonEngagementAdviser)也可以分析复杂的金融、保险、理财数据。
  2015年4月,IBM成立WatsonHealth部门。之后,沃森除了当厨师,还要做一名专业医生。8月,IBM花10亿美元收购医学成像设备提供商MergeHealthcare之后,沃森就能看懂医学图像了,包括核磁共振扫描图、X光照片等等。5个月后,帮助银行检测冒用信用卡行为的公司IRISAnalytics也被IBM收入囊中。
  医疗和金融之外,品牌分析、工业生产是IBM重视传统的商业分析。但信息传播的渠道在发生变化。IBM需要新的数据来源。2年前,它和Twitter有过合作。而2015年10月,IBM则直接花20亿美元买下了TheWeatherCompany的数据。这些天气信息能够影响作物生长、物流、工业生产等等。
  沃森的大脑有一部分也是买来的。2015年3月,IBM收购创业公司AlchemyAPI。这个平台上有近4万名开发者在利用机器学习算法,做自然语言处理和图片识别。同一个月,IBM还买下了搜索引擎Blekko。它的slashtag功能能够过滤垃圾网页,并能够人为优化搜索结果。用得越多,用户越能看到自己想要搜索的结果。
  IBM的新部门:媒体和广告
  2016年1月,IBM1.3亿美元收下视频直播服务Ustream。这笔收购结束后,IBM将成立一个新部门,专门处理媒体技术。而一个月前,IBM刚买过成立7年的Clearleap。它的技术确保用户在任何时间和设备上能顺利地访问想看的视频。HBO、Verizon以及美国橄榄球大联盟(NFL)都是它的用户。
  一个数字化的广告平台,也是IBM想要涉足的新领域。和TheWeatherCompany谈收购时,IBM拿下了数据业务之余,就和它的数字化广告部门聊过。宣布收购后不到半年时间,2016年2月还没结束,IBM已经买了3家数字营销公司。
  它们都将融进IBM互动体验(InteractiveExperience)部门。和埃森哲这样的大型IT咨询公司一样,IBM也想发展自己的广告公司业务。然而,这个行业异常零散。比起拉拢创意人才,大客户可能才是IBM最想要的。
  电商平台和创意营销相结合的Resource/Ammirati手里的客户有玩具反斗城、维多利亚的秘密、沃尔玛、宝洁等等。而Aperto有空客、大众和西门子这样的欧洲大客户。本周,IBM刚刚收购了德国创意公司Ecx.io。德国JAB财团也在它的官网客户名单里。这个集团刚刚收购了雀巢的竞争对手绿山咖啡,搅动了咖啡业。
  根据IBM CEO罗睿兰透露,内部这个广告部门已经有超过1万名员工。看起来这是一次认真的尝试。
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