瑞士具有欧洲经济合作与发展组织（OECD）中最高的宽带覆盖率，其电信业成熟先进，极富竞争力。但是随着移动虚拟网络运营商（MVNO）和OTT公司不断涌进ICT领域，瑞士电信等运营商不能只依赖昨日的成功和经验。瑞士电信首席技术创新官（CTIO）Heinz Herren的雄心壮志在于网络升级和数字化转型，并部署面向未来的5G网络。
2021年的目标
瑞士电信已经投入约17.5亿瑞士法郎（18.5亿美元）用于网络扩容。未来这种强劲的投资势头还将持续，瑞士电信计划于2021年底完成固网现代化改造。这项改造计划有三大特点。
首先是内部转型。“我们正在部署云设备，准备随时进行网络功能虚拟化（NFV）转型，”Herren说，“2018年20%的网络功能都将迁移到云上。”基于软件的NFV能够为运营商带来诸多好处，包括降低CAPEX和OPEX，加快产品上市时间（TTM），提升网络扩展性，降低对特定供应商的锁定和依赖。而这些优势可以轻松地传递给客户。
第二，对瑞士电信的IP传输网络进行改造，以应对未来固网的流量负载增长，尤其是应对连接设备不断增多带来的家庭场景的流量增加问题。
第三，也是Herren认为的最重要的特征，是升级瑞士电信的网络接入技术。“到2021年，所有用户的超宽带速率都将达到80Mbps，但是我们的目标是利用G.Fast技术打造速率高达500Mbps的网络。G.Fast能够实现150Mbps到1Gbps的速率。此外，G.Fast通过部署DSLAM光纤分配节点，连接方圆300米以内的用户，可以解决一直困扰FTTH技术的一大疑难杂症——最后一公里的高传输成本。”
Herren指出，目前瑞士三分之一用户享受的FTTH速率超过1Gbps，在此基础上的网络升级会打造更快更好的网络体验。
瑞士电信和华为通力合作，共同建设IP传输网。两家公司的战略伙伴关系始于十几年前，华为帮助瑞士电信建设了光纤骨干网络。2016年，双方完成了历时四年的G.Fast建设项目，使得瑞士电信成为欧洲最早部署G.Fast的运营商。除了技术资质，Herron着重强调瑞士电信更看重合作伙伴“愿意倾听客户的真实需求”的特质。在当前的市场环境下，运营商需要这样的长期战略合作伙伴来确保业务目标的达成。
清晰的转型目标
华为顾问兼《实现数字经济》一书的作者Martin Creaner指出，运营商数字化转型可能带来十大好处，但是必须实现三个目标。首先，如果运营商要和OTT玩家一争高低，数字化转型就必须极大提高B2B和B2C用户体验；第二，转型必须给运营商的效率和敏捷性带来实质性提升；第三，转型必须能让运营商实现传统业务和数字新业务的利润最大化。
“我们的数字化转型目标非常明确。”Herren说道，瑞士电信的一大优势在于其早已涉足IT领域。他在谈到瑞士电信的NFV部署计划时说：“我们也是一家ICT供应商，为瑞士用户提供IT服务。数字化转型对我们来说也意味着为用户打造独有的虚拟环境。但这并不表示瑞士电信忽略了运营商业务的根本。即便是传统电信业务陷入瓶颈，甚至是走下坡路，我们也要确保不断发展核心电信业务。”
瑞士电信有二万名员工，包括在意大利的2500名员工。员工思维方式的转换是最大的挑战，能够帮助其改变传统工作方式。“这不仅仅是技术层面的挑战，当然技术也必不可少。在公司转向敏捷运营、开发即运营，以及数字化世界的过程中，速度必须要快，”Herren说，“我们必须快速适应新的工作方式。在这方面，OTT公司树立了很好的榜样。它们在开拓市场时真的非常快速、非常坚决。”
未来可期
数字化转型和网络现代化改造能够促进5G的繁荣和普及。“经过两年多的大量概念验证，我们准备在2018年第四季度推出5G网络，”Herren说，“运用大量虚拟化技术和云技术，我们能降低5G网络架构的复杂性。”关于虚拟化在5G场景中的作用，他表示：“虚拟化实现同一网络设施上运行多个实例，在提供5G数据服务的时候，能实现更高的网络韧性和冗余性。”
在瑞士市场，Herren预测5G的B2B机会将首先在银行、化学、制造行业出现。这些垂直行业将受益于低时延和高带宽，尤其是和边缘计算结合，可获得巨大的初始收益。网络切片技术也会给瑞士电信带来机遇，使其能够更加充分地利用网络设施。“我们能够使用同一个网络拓扑和设施打造数个虚拟网络切片，从而提供类型迥异的网络服务。比如，某个网络切片可以被安全警报公司使用，出租报警服务；另外一个可以被铁路公司用来控制铁路系统。网络上可以有移动宽带数据服务，也可以为游戏玩家以及无人机应用提供时延极低的服务。”
Herren承认5G网络结构复杂，仍然充满不确定性，但他对5G的变革能力深信不疑。“假如综合考虑各种场景，包括网络数据管理，通过AI及机器学习来帮助用户优化业务使用体验，无时无刻都需要网络连接的IoT，为接入网络的数以百万计的传感器提供安全服务，5G对各行各业带来的深刻变革等等，都对运营商意味着无数的机遇。”
为了确保能够站在舞台前沿和中央，及时抓住这些机遇，瑞士电信快速行动，有效地进行网络转型、升级，以及5G网络的部署。
