2009/04/07
互联网工程任务组(IETF)在4月2日为他们推出的最成功的一个标准--多协议标签交换(MPLS)举行了一个生日式派对。作为互联网主要的技术规范团体IETF主持了一个会议，会议上对已推出达12年之久的MPLS能够被广泛部署以及能够为运营商带来营利的原因进行了总结。
担任IETF的MPLS工作小组联合主席和ACREO AB公司瑞典研究院网络架构主要负责人的Loa Andersson表示：“MPLS是我们推出的最成功的一个协议。”在IETF姊妹团体--互联网架构委员会(ICA)召开的会议上，Andersson担任主持人。
担任思科资深工程师和MPLS工作小组联合主席的George Swallow表示：“大多数在互联网上挣钱的应用程序都基于MPLS。”
通过MPLS，IETF将异步传输模式(ATM)的标签交换能力与互联网的定向信息包整合在了一起。 IETF在1997年1月份成立了MPLS工作小组。数年后，协议规范即被推出。
在回顾MPLS历史的过程中，与会者总结了MPLS之所以能够取得成功的七大原因。对于试图研发出一种成功的网络技术的人员来说，MPLS的成功原因就是他们的路线图。
以下是MPLS成功的七大原因。
1、MPLS包容了IP
在上个世纪九十年代早期，电信业将其所有的希望都寄托在ATM上，并将其视为未来主要的网络技术。但是在1995年，互联网出现爆炸式增长，运营商不得不快速将其重心放在其它方向。到1996年，IETF研究人员开始寻求让ATM技术超越IP的方法。在IETF成立了MPLS工作小组后，ATM支持者在1997年也加入到了MPLS队伍中。Swallow表示，MPLS队伍的高明之处就在于其包容了IP，而没有选择与其进行对抗。
2、MPLS非常灵活
Swallow称，MPLS具有很高的灵活性。控制平面和数据平面是独立的，这为多种控制平面和多种转发控制留出了余地。Swallow认为，独立性造就了高灵活性。宽松的语义哲学为灵活控制留出了余地，就如同MPLS支持规模不明确的标签堆栈这一事实一样。MPLS设计者还找出了一种即简单又具灵活怀的方法来解决单播转发。
3、MPLS为中立协议
MPLS被设计在一个多协议环境下工作，这允许MPLS与ATM、帧中继、Sonet或以太网联合工作。随着主干网络技术的演进，MPLS也可以演进。MPLS还在支持传统网络技术和基于IP的最新技术中扮演了一个重要角色。今天，MPLS正被用来支持城域以太网业务、移动通信迂回信程通信和视频分发。
4、MPLS注重实效
Juniper的首席科学家Kireeti Kompella表示，MPLS是一个在实用主义领域内的研究。他称，这个架构仅创建了两个新协议，标签分发协议(LDP)和链路管理协议(LMP)。MPLS的实用主义的特点表现为许多MPLS规范是相互竞争的一对，这迫使他们不断的进行提高。尽管这为厂商带来了繁重的工作，但是Kompella认为MPLS的成功也有这一战略的功劳。
5、MPLS的可修改性
MPLS能够随着时间进行演进，并对新的应用程序和服务提供支持，其中包括2层和3层VPN、以太网服务和流量工程。Verizon的网络工程师Tom Bechly称，MPLS对于服务提供商来说是成功的，因为它允许服务提供商快速扩展网络、增加新的服务和降低成本。Kompella称，MPLS协议规范有大量修改空间，这给了MPLS工作小组得以施展才华的空间。
6、MPLS支持测量
最好的网络技术需要拥有一个可以量化评估的投资回报。运营商喜欢MPLS允许他们更为广泛的收集数据。因为运营商将使用这些数据进行网络流量趋势分析和规划。MPLS使得测量两个路由器之间的流量、反应和延迟成为了可能。运营商还可以测量两个集线器、城域和地区之间的流量。Bechly表示，MPLS能够收集这些数据的能力比路径控制更为重要。
7、MPLS可快速升级
成功的互联网技术需要能够快速进行升级，而MPLS就能够做到这一点。Verizon在数个全球网络中使用了MPLS，其中包括该公司的公用网络和私有IP网络，也就是支持美国研究团队的vBNS网络。例如，Verizon的公用IP网络在六块大陆上分布着410个点，遍布着150多个国家。 Bechly称，这些大规模网络显示“MPLS能够工作，并且可以在一个规模相当大的网络上工作。”
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