终端补贴政策不失为一种吸引用户入网的有效手段，但随着高额补贴带来的“甜蜜负担”，运营商开始转变补贴策略。据了解，中国电信将简化终端补贴政策，希望能与终端厂商有更多的资源互换。
2012年上半年，西班牙电信宣布停止以补贴价向新用户销售智能机。从而引起了国外众多运营商“取消补贴”潮。而我国运营商也开始逐步调低终端补贴。2012年下半年，中国联通对千元3G智能机的补贴力度从最高的50%下调至20%；中国移动总裁李跃也曾表示，持续高额的TD手机补贴将会严重影响公司收益；中国电信董事长王晓初在2013年股东大会上表示，将逐步降低手机整体补贴力度，重点补贴千元或者以上价位的大屏智能机，并将逐年降低集采规模，加大社会公开分销渠道采购力度。
2013年天翼手机交易会上，中国电信与终端厂商和众多经销商共同签署了总量达5100万部的采购确认书，其中社会渠道采购订单占比接近90%，足以印证中国电信对集采规模的调整。
据中国电信集团公司市场部总经理刘平透露，在终端补贴上，中国电信将启用新的政策，由之前的区间管理调整为档位管理。“高端产品补贴采用一机一表，而集团集约机按照42%定表，非集约机，按照30%定表。”
“另外，中国电信一年拿出200多亿资源推进智能机，是希望跟终端厂商有更多的资源互换。只要进入集团集约机42%补贴的厂商，必须实现两条承诺。”刘平提到。第一条承诺就是要求集约机覆盖到终端厂商的社会渠道，并提供开放渠道清单列表；第二条就是要求终端厂商承诺开放渠道终端的销量。“中国电信将会进行三个月的考核，考核不达标的将在第四个月取消42%的机补政策，保留42%的话补政策。”
而在终端销售渠道上，中国电信将重点加大国代商和社会渠道的建设。据中国电信移动终端管理中心总经理马道杰透露：“今年电信将兑现1.5亿费用，加大对零售店的激励。通过套餐、经营、店长、个人调动零售商的积极性，建立集货制度。”
