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OpenScape Voice基于标准服务器平台完全开放的软交换系统

2017-05-04 15:34:29   作者:   来源:CTI论坛   评论:0  点击:


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  先提个问题
  OSV最牛之二
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  • 为什么说软交换系统最典型特点是、而且必须是平台开放呢?这还真不是一两句话能说清楚的,所以我们要说三句话:
  • 平台完全开放是语音通信的未来发展方向;
  • 平台完全开放是软交换系统必备的标志性特征;
  从通信发展史看软交换系统的诞生。
  这三句话表达了一个逻辑线索,
  对于第1条,相信大部分人都会认可的;
  对于第2条,恐怕会引起部分争议,有些人会认为是支持IP电话、视频通信和统一通信UC,这是目前市场上一种最朴素也十分普遍的理解;有些人会认为是支持SIP协议;还有些人会搬出软交换的定义,但定义比较晦涩难懂,本期暂不讨论定义,还是先讲大白话吧,所以,我们从第3条谈起,从通信发展史看软交换的诞生。
  接下来,我们以Unify发展史为参考,回顾下过去30年中通信史上那些风云事件。
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  • 程控交换机时代
  在上世纪90年代初期,中国进入通信业蓬勃发展时代,也就是程控交换机时代,当时的代表厂商,国外有西门子、北电、爱立信、哈里斯、朗讯、NEC等,国内厂商则多如牛毛,除后来脱颖而出的巨大中华外,还有联想、万家乐、红年等一大推杂七杂八的厂家,但那时的技术构架没啥争议,全球都一样,都是板卡结构的程控交换机,电话终端呢,国内厂商清一色模拟话机,国外厂商还多了个数字话机,但是,那时绝对没有IP话机。
  当时西门子的代表系统是HiCom系列,于1984年进入市场,大概长这个样子:
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  程控交换机的典型特征如下:
  1. 大机柜内插板卡,全部是厂商专有硬件,厂商间谁和谁都不通用;
  2. 核心系统有两个非常重要的部分:控制部分和交换部分。
  控制部分的核心元件是CPU,当时有Z80,286,386,486等等,负责通信控制;
  交换部分的核心元件是交换芯片,可以将多个芯片级联,负责电话语音交换。
  各厂商的设备结构大抵如此,没太大差异。
  所以,程控交换机也叫硬交换系统,说的就是交换功能要由硬件交换芯片完成,硬交换系统今天有个通用名字,PBX系统,它代表了一个时代,PBX时代。
  PBX交换机的典型优势是,系统稳定可靠,通话音质清晰。因为它完全是由厂商专有硬件堆出来的,记住哦,这个很关键。
  上世纪90年代初期到上世纪末,就是程控交换机(PBX)的战国时期,各厂商间经常爆发撕逼大战,狼烟四起。PBX时代是何时结束的呢?因各家技术发展速度不同,没有明确时间点,大致在2000年后。
  • VOIP的崛起和败退
  语音通信发展的同时,计算机网络也在飞速发展,IP技术已成为全球网络互连的标准协议,国外小伙伴们在IP网上翻着花样的玩,到了1995年,有两个以色列人玩出了翔:
  别人都在玩数据,我玩的是语音
  于是,VOIP技术诞生了。
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  当然,IP网上的语音也是数据,所以叫VOIP——基于IP的语音通信,这个名字起的好,叫的非常谦虚,说明语音是IP网上的一种应用,与其它数据应用没啥本质区别,玩的花样不同而已。
  本来是玩玩的事情,到了犹太人手里,就变成了商机。
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  要想颠覆传统通信市场,用电脑打电话可不行,要有专用语音设备,于是IP电话诞生了。
  罗马不是一日建成的,颠覆也不是一夜间实现的,得先和传统电话网互连,于是网关诞生了。最初的网关很简单,就是在康柏服务器上插两块卡,一块是Audicodes卡,用于连接IP网,另一块是Dialogic卡,用于连接电话网或模拟话机,两块卡拿根总线连起来,装个软件,OK。
  传统电话是拨号的,不是输入对方IP地址,所以还要做个转换设备,电话号码和IP地址做个一一映射,录入到Oracle数据库里,然后也装在康柏服务器中,世界第一台关守Gatekeeper诞生了。
  杂七杂八做了不少东西,得把他们在一个规范下攒成一个整体,用啥规范呢?H.323协议。
  加上计费模块和认证模块,基于H.323协议的IP电话系统完活了。
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  Vocaltec公司是VOIP技术的发明者,是H.323协议用于VOIP通信的标准制定者,首先建立了全球VOIP骨干网,并将关守用于商业运营。
  VOIP似乎要火了,请注意它的技术特点,是纯软件,在标准服务器上运行,没有任何厂商专有硬件,或者说,没有那个硬件交换芯片了,那么交换部分在哪里完成呢?在IP网上实现,两部话机的语音流直接在网上传递,不是靠那个硬件交换芯片连接,这是个了不起改变,当硬件只剩下CPU,内存、外存时,硬件平台就完全开放了。
  是时候向传统电话网发起总攻了,但没有个响亮名称怎么行呢,VOIP过于谦卑,就叫软交换吧,和硬交换对着干。
  插一句:软交换概念出现时,SIP协议只是雏形,尚无法商用,当时仍是H.323协议时代,但H.323协议复杂,互联互通性差,大约10年后,被SIP协议所取代,因此今天的软交换系统都是SIP协议。
  但为什么还有部分厂商设备同时支持H.323协议呢?
  好吧,还是打个比方吧,如果你去买一台新电脑,发现主机上居然还有软盘驱动器,这到底是说明它接口丰富呢,还是有点Low呢?
  这是发生在上世纪90年代末期的事情,大概98、99年的样子,在中国,还记得那时电话运营商疯狂推广IP电话卡吗?拨个前缀码17908,可以打IP电话,节省话费,那时,VocalTec公司可没少在中国卖设备。
  一时间,电信业的冬天到来了,寒风吹遍全球,传统程控交换机大有被IP电话取代之势。
  但是,IP电话的普及并不像想象中的那么一帆风顺,一方面,IP基础网络建设并不完善,网速慢,延时、抖动严重,IP电话音质远没有模拟电话清晰;另一方面,基于服务器的软交换系统似乎也不太稳定,大话务量时系统容易出故障。一时间,VOIP技术成为质低价廉的代名词。
  IP PBX 时代
  在VOIP技术的强烈冲击下,传统PBX厂商在做什么呢?
  他们受到IP电话技术启发,看到未来IP应用的广阔前景,也在积极思考变革。西门子公司在Hicom系统上做了改进,于2001年推出HiPath4000系统,该系统增加了IP接口卡,也就是HG3500网关板,它仍然插在大机框中,属于外围接口卡分类,这块卡可以通过IP网络连接IP话机,也就是在原来PBX的双绞线模拟话机和数字话机基础上,扩充了基于IP连接的IP话机,而协议呢,采用VOIP的H.323协议,但控制部分和交换部分仍是使用PBX的CPU控制芯片和硬件交换芯片,这就是我们现在所称的IP PBX系统。
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  这是个了不起的改进,它既具有传统PBX技术的高可靠、高性稳定性和大话务量处理能力,同时又具有VOIP技术的部署灵活性,可基于全网覆盖,不受地域限制,2000年之后,全球语音通信市场在国外技术的变革和推动下,逐步迈入了IP PBX时代
  IP PBX时代都有哪些功能呢?
  • 首先,它支持IP电话,可以基于全网部署,不受地域限制,但采用的是H.323协议;
  • 其次,PBX的外围机框与主系统之间也可以基于IP连接,也就是外围机框也可以基于全网部署,不受地域限制;
  • 第三,H.323协议本身就是支持视频通信的协议,所以,IP PBX可以支持视频话机;
  • 第四,统一通信应用UC也出现了,它是基于传统交换机平台呼叫控制协议而开发,其实和VOIP技术并没有必然联系,只是在2000年之后市场开始有了这方面需求。
  说到这里,你是否发现,IP PBX功能就是今天常常被误解的软交换功能?其实,这是2000年就已开始在全球市场推广的技术,如果我们今天还在讨论这些功能,不异于在考古了。
  IP PBX的出现推动语音通信向前迈进了一大步,甚至可以说,VocalTec公司只是IP语音技术的先驱,而真正将其引入市场应用的则是传统PBX厂商。
  但是请注意,IP PBX技术和当年VOIP技术或软交换技术,在平台构架上有一个很大区别,IP PBX仍然是基于厂商专有硬件平台的大机柜插板卡方式,它的平台是不开放的,它只是在原PBX系统基础上做了改进而已。
  从大的年代讲,IP PBX技术盛行了大约10年,到了2010年,全球通信市场逐步进入软交换时代。
  未完待续…
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