底特律、东京等汽车厂商已经基本摸清楚了无人驾驶汽车的门道，甚至谷歌在这方面也有所作为。但是现在最关键的问题来了：在发生事故的时候，冷冰冰的机器是否有权力决定我们的生死？
这个行业已经给我们描绘了一个美好的蓝图，无人汽车会向鱼群那样和谐共处。但是，这并不现实，除非汽车厂商能够解决诸如以下的哲学问题：是否应该牺牲其他乘客的生命去换取一校车孩子的性命？
汽车厂商高管发现他们来到了一个陌生的领域以至于他们不得不向伦理学家和哲学家寻求帮助，从而摆脱困境。福特、通用、奥迪、雷诺以及丰田都纷纷来到斯坦福大学车辆研究中心（Stanford University’s Center for Automotive Research），在哪里，研究人员给车辆写入相关程序以解决一些道德问题，具体效果还有待观察。
「这个问题处于汽车行业与伦理的交叉路口，」该实验室的负责人克里斯·格迪斯（Chris Gerdes）说，「汽车厂商也意识到了这个问题以及面临的挑战，它们的程序员也在积极解决做出决定。」
汽车厂商和谷歌在无人驾驶汽车开发商砸下了数十亿美元的资金。福特本周就宣布将无人驾驶汽车项目从实验室搬到高级工程部门；谷歌也称今年夏天将部分无人驾驶汽车从测试车道搬到加州的道路上。
伦理困境
在没有人类介入的情况下，汽车已经能够做到刹车和调整方向。波士顿咨询集团称在接下来的十年里。完全自主控制的汽车会上路。汽车将成为首批能够实时测试推理判断和反应的无人化自动机器之一。
加州州立理工大学（California Polytechnic University）伦理和新型科学部门负责人帕特里克·林（Patrick Lin）说：「无人驾驶汽车将为社会型机器人定调，汽车将成为首款真正意义上的社会型机器人。」
无人驾驶汽车的愿景在于预判并避免交通事故，减少伤亡人数。但是意外不可避免，那么在这个时候，汽车就要选择两者之中较轻的一方：要么冲向拥挤的人行道以防止被卡车追尾，要么保持原有路线，将乘客置于险境。
在无人驾驶汽车真正上路之前，这些问题必须得到解决，「福特人机交互高级技术员杰夫·格林伯格（Jeff Greenberg）说。
解决方案
就目前来看，伦理学家还有很多问题没有解决。无人驾驶汽车的反应是否应该基于挽救人数的多寡。阿西莫夫（Asimov）第一定律称机器在任何情况下都不应该伤害人类，但是也不应该不顾人类的安危，这也许对无人驾驶汽车有所启发。
我可不想用我的生命去换取他人一两条性命，「帕特里克·林说，」但是如果不顾多少人的安危，过度看重自我生命，似乎也不合理。「这也是为什么机器不能替代人类作出这些决定的原因。
解决办法就是在未来建立这样一套原则：机器不能参与人类生死抉择。其中必须有人类的参与，否则人们就不能对自己的行为负责。
当帕特里克·林还在纠结无人驾驶汽车伦理问题的时候，格迪斯正在现实生活中进行相关实验。同时，他业余丰田合作，让无人驾驶汽车适时将控制权交给人类。但是最终，就像科幻小说中的一样，是否将汽车的控制权交给机器人取决于其是都具备同情心，是否具备变通能力。
