在正式开展4G业务的10个月里，中国联通流失了1200万移动用户。如今，刚刚走马上任3个月的中国联通董事长王晓初启动了4G+战略，把翻身希望放在了技术升级上。
12月8日，中国联通在京召开“沃4G+”发布会，王晓初表示要“而今迈步从头越”。4G+是现有4G网络的升级版，可以提供300M速率，比4G速率至少提升一倍。
在王晓初之前，中国联通很少审视自己的战略失误。今年8月的一次媒体沟通会上，中国联通将大量用户流失归因于“行业增速放缓”、“营销费用压降”等政策环境因素。但在相同的环境因素下，电信、移动的用户增长明显优于联通。
“2014年底巡视组进驻联通前后，集团忙着流程改组，很多权限收归集团。”一位联通高层告诉21世纪经济报道记者，“但凡是需要花钱的营销、市场、渠道策略，集团没有指示，省公司领导都不敢决策，很多都被搁置。但移动、电信却能够通过变通把钱投出去。”
在移动、电信大笔资金投向4G时，中国联通4G部署几乎停滞。一定程度上，中国联通寄希望通过优质的3G网络抗衡4G，甚至很多省份主要精力投入在“花钱较少”的宽带建设上。
今年前三季度，中国移动总用户数为8.23亿，净增1627万户，4G用户数达到2.48亿，净增超过1.57亿户。中国电信总用户数为1.94亿，净增872万户。而中国联通总用户为2.87亿，净减1200万户。中国移动4G的用户数远超电信、联通之和。
12月8日，王晓初在发布会上表示：“加快4G发展，跟上行业步伐，是中国联通实施聚焦战略最关键、最重要的战略举措。”
换岗联通之初，王晓初曾开始筹备与中国电信联合发展4G业务，合作共建共享4G基站，以蜀吴联盟抗衡移动。近日，中国联通初步制定了《联通和电信4G网络的共享建议》，提出了包括基站、机房、传输在内的资源、技术共享路径，并且两大集团已启动筹备成立集团、省、市三级专项工作组，保障深度合作工作的开展。这一合作极大缓解了两大运营商现金流捉襟见肘的窘境。
除了网络建设改革之外，中国联通还推出了550多亿的巨额补贴策略。在12月8日的发布会上，中国联通宣布，通过“存话费送手机”等补贴政策，将在2016年面向联通用户推出450亿元的补贴总额。同时，面向渠道商，联通将提供终端酬金与终端合约放号奖励，2016年全年总额预计为100亿元。此外，中国联通还将面向手机厂商增加战略机型补贴，补贴标准为10元-30元/台，补贴总额10亿元-20亿元。
当前，国资委明确要求运营商缩减营销费用，中国联通的重金策略着实需要极大魄力。投入重金之后，中国联通希望可以在2016年销售1.5亿台终端，其中包括8000万支持4G+的终端，以扭转4G业务颓势。
为了提高终端销售效率，中国联通还改变了延续已久的定制流程。此前，手机厂商需要安装中国联通提出的标准生产手机，但如今提出“个性化”定制方案以及4G手机独特的众筹供产销模式后，中国联通将市场决策权力进一步下放给手机厂商。在最近的两次众筹中，中国联通分别实现了400万和500万的手机销量。
除了联通之外，电信、移动也均将4G+定为2016年的重点策略。这一次，三家运营商在同一时间起跑，电信、联通有望缩小与移动的差距。
