互联网正在深刻地改变人们的沟通方式和生活模式。通过无处不在的宽带连接和功能强大的应用软件，人们正在从传统的购物、娱乐、金融、教育、餐饮、资讯获取等活动中寻求崭新的体验。2014淘宝双十一在线销售额达到571亿元，每分钟下单量屡创纪录，招商银行大力发展网上银行，仅靠少量的营业厅数量达到卓越的经营业绩，这些案例体现了传统行业与互联网结合后产生的巨大成功。实时（Real-time）、按需（On-demand）、在线（All-online）、自助（DIY）、社交（Social），这几个词的英文首字母连在一起是“ROADS”，概括了这一代数字元人的新的行为模式和体验追求，也描绘了ICT行业的未来发展方向。
作为数字业务的最主要和最终的承载者，电信运营商矢志于抓住ROADS体验催生的巨大机遇，成功实现战略转型，成为新型的综合信息服务提供者，而在这个过程中，最大的挑战来自于运营系统的转型。
旧的运营系统是支撑系统，只需要完成有限的几类业务的配置管理计费，其实时性是比较差的，也不支持稍微复杂的业务策略。而为了支持ROADS体验，下一代的运营系统将是一个开放的、灵活的、智能的、敏捷的平台，作为业务流程密不可分的一部分，对业务进行实时的管理和编排，实现直接的价值创造。新的运营系统在效率、架构、功能上与旧有系统相比将发生本质的飞跃。我们下面分别从用户视角和功能维度来对此进行描述。
从用户视角而言，下一代运营系统对于不同的使用者呈现出差异化的功能视图。对于最终用户，下一代运营系统是类似于“电商”的平台，最终用户可以根据自身需要选购甚至定制个性化的产品和服务；对于合作伙伴，下一代运营系统是“渠道”，内容提供商、软件开发者、游戏运营商等合作方在这个系统上能够实现产品的分发和销售；对于运营商内部用户，下一代运营系统则是“在线开发平台”，通过简单的开发语言实现全网资源的灵活调用，实时生成丰富的业务。
从功能维度来说，下一代运营系统必须具备三个核心模块：一、基础设施运营支撑功能模块，用于实现底层ICT基础设施的灵活调度，SDN/NFV等技术的应用是实现这一功能的前提，这一功能模块的核心是自动化，如自动的资源管理与分配等。二、大数据智能引擎，运营商应充分利用大量的用户数据资产，发掘数据中隐藏的相关关系，还原用户的业务场景，生成有价值的业务策略，实现卓越运营；三、商业使能模块，即面对用户的业务开发界面，通过一系列开发向导或功能套件，无论是运营商自身的产品研发和套餐设计、合作伙伴的业务开发，还是最终用户的业务购买和使用，都能够以极短的TTM（Time to Market，即上市时间）得到敏捷、灵活的支撑 。
华为认为，这一目标运营系统覆盖了运营商的资源管理、业务管理、经营管理等全方位的经营活动，相当于运营商的完备的操作系统，因此将其称为Telco OS。实现Telco OS，将能够完全实现最终用户的ROADS体验需求和企业的ICT需求。而面向Telco OS的运营转型，将是一个漫长与复杂的过程，如何实现多厂家互联互通，如何与旧有系统共存共管，以及这一架构的更多实现细节等等，华为希望能够与运营商共同合作探讨。
