中国无线互联网的主导者，是基础电信运营商，也是与三大电信运营商合作的综合业务运营商和服务商，即虚拟电信运营商。
为什么？且从产业经济学角度来慢慢分析。
这个问题关系中国无线互联网的主流商业模式和发展方向。
无线互联网行业的主要市场玩家（major players）有如下几类：
（1）基础电信运营商，为无线互联网提供基础管道；（2）虚拟电信运营商；（3）传统互联网内容和服务供应商，包括免费内容和付费内容两类；（4）移动应用软件开发商和服务提供商；（5）无线终端供应商；（6）无线互联业务综合运营商和服务商；（7）移动设备操作系统提供商。
为无线互联网提供传输和接入的基础电信运营商，其地位显着而特殊，它们即是管道，也是综合业务服务商。
无线互联网的虚拟电信运营商，自己不建设网络，而选择租用大电信公司的网络，或者与大的网络建设商合作运营；他们更多的是选择大的基础运营商做不了的专业群体或分众群体为服务对象，服务细分市场，提供专业化定制业务、智能推送业务和专业工具性平台服务，比如为商务人士、年轻人群、音乐人群、体育爱好者、商用客户、行业客户等提供专业服务。
在中国，所谓基础电信运营商成为无线互联网业务的透明管道之说，是个不求甚解的伪命题。
无线带宽的需求，远远赶不上信息爆炸的需求，无线互联流量需求成几何级数增长，远远超过基础运营商提供的无线带宽的增长。无线带宽满足人类无线互联的信息爆炸需求，是上帝都做不到的事情。既有技术进步的速度问题，也有巨大资本需求的问题，无线网络投资是巨大的沉默成本。
无线互联网，让人类的分中心联接更为扁平，人人都是信息内容的创造者和分享者，信息垄断和权威消失，中心传播时代消失，分中心传播时代到来。基于人性的社交关系链的信息互动和创造，产生类似信息的核物理链式反应，人类迎来信息爆炸时代。同文同种族群人口最大的国家，无疑是信息社会最大的受益者。中国和印度，无疑会成为这样的国家。托夫勒《第三次浪潮》预言的后工业社会，在无线互联时代，才真正到来。
在美国有线电视和卫星电视业，无论是CABLE TV 还是 SAT TV，由于管道供应商的集中和垄断，从来都是管道欺负内容。
因为物理管道是天然屏障，管道是最直接接近用户的，最后一公里的提供商话语权最大。管道提供商拥有庞大的用户群，内容提供商只有寄生于管道商，才能生存。内容提供商与管道供应商之间是收费分成的关系。
美国历史上，电视内容的消费，分为免费模式和收费模式。免费模式的是公共电视台，以新闻和娱乐内容为主，靠广告收入。收费模式的，是专业频道，基本没有广告，内容质量专业而精到，靠看者付费而取得收入。只有看者付费的商业模式，才能创造主流内容的专业性，才能真正实现内容为王。专业内容的竞争壁垒很高，是蓝海，比如布隆伯格的财经内容，是收费模式，无可替代；比如MTV、发现频道、国家地理、HBO、ESPN，这些内容供应商的地位无可撼动。以广告为收入模式的公共电视台之间的商业竞争，非常激烈，电视台的收入不少都流入着名电视主持人的腰包。
中国无线互联网的收入模式，会遵循美国电视业的收入模式。在中国的互联网界，流氓者生存，免费几乎是主动作恶的代名词。但主动作恶的模式和基因，不会发生癌变吗？ 由于免费，靠广告收入和做恶收入，内容质量粗糙，必须服务于广大人群和追求巨大用户数才可以维持生存。这样的免费模式，在无线互联网内容上，要发生根本变化了。靠用户直接付费，才是内容为王的王道。没有专业编辑的内容，是没有什么信息含金量的内容。
最近，美国的CABLE TV NETWORKS（而不是电信运营商的宽带）由于光纤入户的普及，带宽速度成倍提高，家庭内容点播业务迅速增长，宽带提供商根据点播内容的付费分成收入大增，有线电视网的收入成倍增长。基础带宽运营商，在有限竞争的条件下，是内容为王时代，是拥有天然主动权的。美国的电信运营商，沦为透明管道的地位，是因为美国的电信体制造成基础电信业务的过度竞争造成的。
如果电信体制是有限竞争，无线互联网的基础电信运营商，绝对不可能是透明管道。而且，无线互联网电信运营商是以流量收费的，不是PC宽带的包月体制，这保证了电信运营商的收入随着流量消费额的上升，收入不断增长。无线带宽相对信息爆炸的需要，永远是稀缺资源。
那么，美国无线互联网的主导者是谁呢？
由于电信运营商数量众多，竞争激烈，美国无线互联网的主导者是无线终端供应商和操作系统供应商，最大的两家是苹果家族和安卓系统家族（包括摩托、HTC），其余的有专业的安全操作系统和终端供应商黑莓（黑莓的操作系统是安全而可靠性高的系统，其平板电脑未来会与其黑莓手机一样，成为商业用户和行业用户的首选），以及今后的WINDOWS MOBILE家族等。苹果即是独立操作系统IOS的提供商，又是无线终端提供商，包括IPOD、IPAD、IPHONE；未来IPAD会成为平板电脑的主导者，市场占有率最大。因为苹果的无线终端市场占有率大，同时又由于基础电信运营商的竞争激烈，所以苹果有主动权要求基础电信运营商与其流量费分成。
日本的无线互联网主导者是谁呢？
是日本的三大电信运营商，NTT、KDDI和SOFTBANK，而不是内容供应商和其他参与者。由于产业竞争关系不一样，日本无线互联网的商业模式也不一样。
为什么这样？日本的电信业体制使然。
日本电信业是经济学上的寡头垄断体制。日本电信体制最早只有NTT为大，NTT是绝对的垄断寡头，后来稻盛和夫在产业财团的支持下，创立了与NTT有竞争能力的KDDI。在21世纪初，孙正义收购了沃达丰（日本），改名为SOFTBANK电信，与其前期投资的宽带网络业务融合，成为第三大日本基础电信运营商。由此，由于有限竞争，在无线业务上，基础电信运营商拥有绝对主导权。
日本的无线内容和无线终端，是由三大基础电信运营商选定的战略合作伙伴，来提供专业和规范的内容。无线内容供应商，因为有固定的规模化用户群，收入模式稳定，收入规模足够大，内容行业专注于内容质量。
日本无线互联网模式的优缺点在哪里呢？
优点是，（1）基础电信运营商由于有限竞争，价格稳定，有足够盈利支撑网络的技术进步和投资，网络覆盖好，网速快。美国由于竞争激烈，网络覆盖差，许多地方是信号盲区，出现许多无人覆盖地区，用户体验差。（2）主流内容质量好，比如新闻、音乐、游戏和动漫，内容行业没有无序和同质化竞争。（3）终端质量好。（4）没有过多的信息垃圾，用户信息困扰少。（5）主要的玩家几乎都是处于蓝海之中。
缺点是，（1）由于内容供应参与者少，无线应用的创新不足，APP STORE模式在日本不成立；（2）新内容和软件的进入者壁垒高；（3）由于财阀体制，风险投资体系不活跃，资本集中慢，不容易产生非常酷的互联网公司。
