近几年来，各种SDN（Software Defined Network，软件定义网络）概念、术语冲击着人们的眼球，大家把对网络的美好期望都寄托到了SDN身上。SDN是救世主吗？其能给数据中心网络带来什么样的改变？其能从学术圈、试验室走向商用吗？
“ 一切不以解决客户问题为出发点的SDN，都是故弄玄虚”。华为坚持以客户为中心的理念，与20多家国际领先企业/运营商一起，深入探讨现网存在的问题和挑战，成功部署了40多个SDN联合创新和商用项目。借此机会，总结分享这几年在敏捷数据中心网络上的创新之路。
数据中心网络3大挑战
企业客户在数据中心网络领域面临着如下3大挑战：
- 铺设超宽管道，支撑业务长治久安
2014年，Facebook发布了Altoona数据中心网络架构，宣称一个服务器集群可支持10万台10GE接口的服务器，引爆了业界对构建超宽管道的热情。这个速率意味者1秒钟可以将大英博物馆30万亿字节的电子图书搬迁一次。
大数据的爆炸式增长，推动了网络容量的指数级扩容。从每个网络集群支持1000台服务器到10万台服务器，也就是3~4年时间。
为了支撑超大管道，一方面，单个网络容量在提升，从高密度的10GE、25GE接口到40GE、100GE接口，单个设备的容量正在冲击工业设计的极限；另一方面，通过多级CLOS架构扩展网络数量，一个集群网络数量将达数千台，传统的路由控制技术将无法支撑，比如传统的OSPF/ISIS路由协议。同时，部署、管理和运维的难度也大幅增加，进一步提出了对精细化/自动化运维的需求。
- 精细化运营，省钱是硬道理
数据中心互联领域是精细化运营的一个主要领域。一方面是高昂的骨干网租用费用，另一方面则是骨干网带宽利用率小于30%，使某些重要业务无法得到更好的服务质量。
根据零点咨询的数据显示，中国某互联网公司仅最近3年间“移动及电信收费以及带宽及服务器托管费”就高达62亿元，成为该公司3大开支之一。
而通过华为的SDN PCE+（Path Computation Element，集中式路径计算单元）技术，可以基于统一的全网拓扑和业务需求，采用优化的路径调度算法，灵活定义业务路径；在带宽拥塞时，可优先保证高优先级业务；带宽利用率也提升到90%以上。
对客户更重要的是，这种技术采用迭加网的思想，不需要改造现网运行的路由器的配置，只需要升级边缘设备，从而很好地保护了用户的投资。目前，中国电信、腾讯和世纪互联等公司都在2014年商用部署了华为的敏捷数据中心网络SDN PCE+方案。
- 自动化运营，赚钱是王道
互联网经济时代是快鱼吃慢鱼的时代，因此业务提供速度成为成功的关键因素。
比如Telefonica原来有96个数据中心， 但由于资源割裂无法为客户快速地提供服务。通过联合创新的UNICA架构， Telefonica基于其现有网络利用SDN+VxLAN（Virtual Extensible LAN，虚拟可扩展局域网）Overlay技术构建了虚拟的网络资源池，并利用SDN+Service chain技术提供增值业务资源池。通过SDN技术和资源池化的统一管理，Telefonica一方面降低了20%~30%的IT成本，另一方面则在不改造现网设备的前提下，盘活了网络资源，提升了盈利能力。
目前，北欧某最大的云提供商、上海电信、中国石油以及唯品会等都已经开始通过华为的敏捷数据中心网络SDN方案提升运营效率。
实践和创新
世纪互联是中国最大的中立IT服务商，在2014年9月，其携手华为发布了全球首个基于SDN的数据中心互联网络商用部署。通过SDN方案动态调度全国的数据中心骨干网络，世纪互联将带宽利用率提高了80%；简化了业务部署时间，使网规、业务发放、监控工作量从8天降为3.675天。
在2014年4月，华为联合中国电信为政企市场提供混合云敏捷数据中心SDN解决方案。该方案将中国电信36个物理数据中心整合为一个资源池，灵活地接入政企中小企业，一方面可以通过增值业务的资源池化按需要提供增值服务；另一方面则通过流量优化技术提升了骨干网的链路利用率。
构建和谐生态链
数据中心中涉及众多网络、应用、系统、软件等厂商，因此构建一个和谐的生态链成为业界的众识。
为了融入到生态链中，华为基于开源的OpenDayLight平台构建控制器，使用开源的整体架构，取其开放的南北向接口，即插即用的模块化架构，可以很好地兼容第三方应用以及第三方设备。联合整个生态链的能力为客户提供最优的功能组合，是华为敏捷数据中心网络SDN方案的出发点和落脚点。
