Gartner公司指，数据中心的功能和作用、及其重要性在未来五年均会发生改变，因而许多部门不知道如何规划未来的数据中心架构。Gartner说，如何考虑技术、财务和服务上的需要至为关键，各个部门应该围绕8个方面确立最佳数据中心策略。
Gartner 负责研究的副总裁Rakesh Kumar说，“由于全球走出衰退，同时新生力量的结合（Nexus of Forces）（社交网络、云和信息等）影响到科技，大多数部门需要在未来的5到10年内改变数据中心策略。传统上人们觉得数据中心只是提供服务，要平衡成本和风险。而敏捷性作为第三个关键变量会在未来变得越来越重要。”
敏捷性指IT部门对业务需要反应的速度，如对移动和社交信息在市场产品方面的增加或非接触式支付系统的增加的反应速度。IT部门对于这些变化响应的快捷程度反映其敏捷性。
Gartner提出在发展数据中心时，要平衡成本、风险和敏捷性，并确立了8个关键策略：
部署处理器、内存和功率技术
未来的几年处理器架构会出现重大改进，处理器和内存组件状况会出现变化。由于DRAM 和 NAND快闪记忆体越来越便宜，所谓的内存计算（In-memory computing）会得到更广泛的应用。内存计算指程序数据的主要场所是计算环境的主内存。同时，低功率处理器在服务器里的使用会增加，有可能显著降低能源消耗成本。
力求在架构拓扑和交付模式之间取得平衡
未来5年，数据中心部署的系统架构会出现变化，同时数据中心的交付拓扑模式也在变化。未来几年内，云的应用以及不同托管服务提供商的会增加，许多部门在IT上的开支会从资本开支向经营开支转变。传统上的各种基础设施外包有主机托管、数据中心外包（DCO，Data Center Outsourcing）以及与DCO有关的服务。这些外包的界线正在变得越来越模糊。
Gartner预测这些市场会在未来10年内汇合，原因是供应商越来越多地在云系统基础设施提供服务。
投资操作流程和工具软件
企业数据中心是集中式的，而高度关键IT服务交付中心依赖于精心策划的操作流程。这些涉及到理解，记录和不断检讨终端用户服务水平并将其反馈映射成核心IT交付能力。值得注意的主要几个方面涉及到变化、问题、设置和资产管理。
展望未来，企业安全、数据管理和业务流程到IT核心流程的映射等各方面会变得更加重要—— 同时敏捷性会成为数据中心价值越来越重要的考量，改进操作流程是至关重要的。
务必将灾难恢复和业务连续性整合到核心数据策略里
全球有许多地方的社会经济出现动荡，企业管治上的变化会影响到很多业务领域。所有的大数据中心都必须制定扎实而详细的灾难恢复（DR）计划和业务连续性（BC）计划，而且必须是一个独立的专门项目，是整体数据中心战略的一个组成部分。
要从以前的“就怕万一”策略转移到将BC和DR整合到连续的数据操作的做法，这样做能降低成本及有可能改善敏捷性。
通过数据分析管理增长能力
多数部门在未来的5年内在硬件（储存，服务器和网络）方面会有显著增加，继而在网络流量、数据中心建筑面积、功率和冷却能力出现增长。这些部门在发展基于新生力量的结合（Nexus of Forces）的新一代应用时，对储存和备份系统需求会出现激增，数据工程师等新职位的数目会成倍增长。这种非线性的增长是考虑数据中心策略时必须考虑的因素。
早规划译应对操作系统和应用程序的改变
未来5年里，大多数数据中心在操作系统多样性方面会出现变化：UNIX平台会持续地向Liunx平台转移，Windows环境会继续增长，IBM Z O/S在有些地区会扩充，在有些地区会收缩。
这些重大的变化会导致硬件架构、程序设计和服务水平上的分裂。Gartner建议从2014年开始，对除了在运行时间、等待时间和遵从性有极端需求的程序以外的所有UNIX应用程序展开转移规划。其他含有用户敏感信息和读取的程序可以以后——大约2017年——再做。
制定整合与合理化连续变化计划
数据中心整合已经讨论了很多年了，但许多IT部门在整合过程中碰到困难，也没得到什么好处，其原因是许多项目甚为复杂，时间长达数年，而且经常影响到一系列的应用程序。另外，很多大项目都涉及到复杂的组织和政治元素。
数据中心整合应该作为部门的一个持续的改变过程，而不是一个一次性的项目。对硬件和物理站点的持续优化意味着基础设施和业务群更有可能以最优成本水平运行。而且可以更好地规划改变，比如关闭一个物理站点。
保持数据中心设施现代化
硬件基础设施的变化常常会集中在数据中心设施能力上。问题在于新的高密度设施需要大量的功率和冷却能力。大多数数据中心并不是为这样功率和冷却能力设计的，对旧一些的设施来说，功率和相应成本上的增加通常会导致不可持续性。
数据中心经理必须保持设施能力的现代化，以应对新兴硬件技术以及由于服务器数量预计增长而出现的能源消耗升级。另一个重要的考虑是要在适当的时候部署报告、管理和控制数据中心的功率和冷却元素的软件工具。数据中心基础设施管理工具应被视为数据中心管理的重要组成部分。
Kumar 指，"这8条是部署数据中心策略需考虑的主要因素。每一条以及8条一起决定了一个数据中心为业务带来和提供的成本、风险和敏捷性是否处于一个合适的水平。这种模式可以作为讨论中长期数据中心策略的一个基点。”
