如今的数据中心已经承载着太多的重要业务，人们的生活早已经离不开数据中心，它已经成为了人们生活的一部分，一旦数据中心发生故障将给人们带来很多不便和经济损失。因为每当数据中心发生故障后，既然可以通过一些历史记录去还原故障的发生原貌，对数据中心的未来发展建设都会很有借鉴意义。
绝大多数的数据中心都是运行在固定的建筑当中，不过也有一些可以移动的数据中心，这些移动的数据中心在工作时也基本是在固定的位置，这就和飞机有最大的不同。飞机发生坠毁一切设备都无法再继续工作，现场也会被破坏，而数据中心是在固定的位置，故障现场依然可以被很好地保留着，这就为故障分析提供了很好的参考依据。从以往数据中心发生的故障来看，主要有三类：自然灾害；人为故障；设备故障，这三个方面。90%以上的故障都来自于这三个方面。
对于地震、火灾、雷击等天然灾害，从故障现场的受损情况就可以分析出来。比如雷击，会产生强大的冲击电流，打到设备上，就会引起设备器件短路，产生瞬间的高压，使电路急剧生温，轻微的可引起设备短路故障，严重的还能引起火灾。对于这些自然灾害，数据中心也有很多的技术手段可以最大程度上避免灾害的发生，针对每一种自然灾害数据中心都需要加以重视，才能躲避开这些自然灾害。比如增加机柜和机房地面的固定螺丝，安装避雷针，增加放火报警系统和防火器材。当出现这些自然灾害时，减少对数据中心的冲击。
人为故障占到了数据中心的故障中的70%，其中也可以分为有意的和无意的。有意的是指明知道一些操作会造成数据中心故障，仍执意去做的，这些人往往希望通过造成数据中心运行瘫痪，而达到不可告人的目的。常见的有黑客、情报人员、商业机密小偷等等，他们攻击的对象往往是数据中心里的数据，通过造成数据中心故障来达到窃取或损坏数据的目的。无意的是指本意并不想破坏数据中心，但是由于自己的技术积累经验不够或者疏忽，自己的操作引发了数据中心故障，这种故障占到了人为故障的80%以上。数据中心是一个复杂庞大的系统，不可能一个人面面俱到都精通，当接触到自己不熟悉或不了解的地方，操作往往引发意想不到的结果，因此加强对人的管理尤为重要。在对数据中心做任何调整时，都要从全局考虑，集中最优秀的技术人员，将人为操作风险降低。这类事故往往也很容易留下证据记录，给事故分析带来方便。几乎所有的数据中心都有门禁系统、视频监控系统，任何人的出入都有记录，很容易查到。有不少的数据中心提供远程的访问，那么所有的访问操作在数据中心后台数据中心都有记录，访问者对数据中心业务调整、修改配置、甚至重起设备等任何操作都会记录在案，只要数据中心不是全面的毁灭，这些记录都会在后台的数据库中查到，通过记录的时间和访问的人就可以查明人为事故的原因。
设备运行故障也是数据中心故障的一类，大型的数据中心拥有数千台设备很普遍，这些电子设备难免运行中出现故障。一旦出现故障，就需要对设备进行分析，很多现场操作人员并不具备分析问题的能力，为了恢复业务，只能重起设备，或者将业务切割到别的备份设备上。当故障设备上没有业务或者已经重起了，其上很多时时记录都会冲掉，这样给故障分析带来难度。很多时候故障的表现也并非集中在某一台设备上，心急的操作人员可能将所有设备全部重启或将业务全部割离，如果设备能提供详细的历史记录，那么对于故障分析非常有帮助。数据中心不怕出故障，怕的是出了故障后找不到原因，这相当于给数据中心埋了一个定时炸弹。其实在很多高端设备上已经增加了一些可以记录历史信息的模块，比如采用NVRAM、EEPROM等非忆失性器件时时记录设备运行的各种参数，当设备发生故障后，哪怕是设备发生了断电，这些器件依然可以正常运行，记录下来设备运行的各种参数，这些数据往往是故障后分析参考的最重要数据来源。当数据中心出现故障后，有的设备可以提供故障时设备运行的各种数据参数，非常具有说服力，有时也是证明自己设备没有问题的重要信息，而一旦在故障后，一些设备没有可分析的数据记录，根本分不清是不是自己的问题，这样的设备很快就会被数据中心所弃用。如果通过数据分析是自己设备的问题，那么设备商依然可以根据这些数据去优化设备设计，从而避免这类故障的再次发生，让设备运行更加稳定。
数据中心也有各种各样的监控手段和历史信息记录，这些技术为数据中心的稳定运行提供了保障，也是不断推动数据中心完善的重要举措。如同飞机上的黑匣子，数据中心也有自己的一套故障定位信息获取方案，这些信息可以在一定程度上有效还原故障时数据中心的完貌，通过对这些数据分析，不仅可以找到故障原因，还可以根据这些故障对数据中心进行优化，避免发生二次故障。
