企业数字化转型后，其经营决策管理、营销与线索管理、客户管理、采购管理、供应链管理、人力资源管理等核心业务的运营都能用“比特”衡量，一切都有“数”可依，并根据数据做出判断。而在数字化进程中，企业将依赖ICT获得高速成长，这对IT应用和CT基础设施的进一步融合提出了更高要求。
在整个过程中，企业ICT的基础——网络架构应如何变革？如何才能让网络成为数字化进程的核心支柱而非瓶颈？SDN的出现和逐步应用是否是网络架构变革的必然选择？
迎接数字化转型
何为数字化转型？华为认为，数字化转型就是企业利用移动、云计算、物联网和大数据等手段，将物理世界和虚拟世界联接起来，并且创造或改造企业已有的生产和运营模式的过程，让企业能以更快的速度做出正确的决策，从而在市场中保持竞争优势。
当前，传统行业已经建立的竞争优势正在丧失，因为这些建立在成本之上的优势，包括人力、资源和运营成本正随着宏观环境的变化而在减弱或者丧失——劳动力成本和土地成本在增加，环境的监管力度也在增强，而出口型企业随着人民币的升值，原有的成本优势也在降低。
新的互联网公司没有既有的包袱，其利用移动化、互联网、物联网和云计算等新技术，用革命性的商业模式快速地吸引大量用户，抢占市场，这给反应迟钝的传统行业带来了重击，因此传统行业的改革势在必行。
所有的CIO都明白数字化带来的优点：
1. 节约成本、高效运转。
2. 在企业业务系统被数字化的过程中，会促使管理变革和业务流程变革，从而带动企业内部和外部的数字化。
3. 数字化会为企业的生产经营和未来的商业提供更多参考。
当然，在转型过程中CIO的职责也更为艰巨。因为数字化之后，ICT架构担负的不再仅仅是传统的业务支撑系统，其已经渗透到企业的每一个业务流程当中，CIO需要更多地关注ICT为企业带来的核心竞争力。企业的IT部门需要将更多精力投入到业务创新上，ICT的简单、易用与极致体验将显着地提高团队效率。
由此可见，在当前数字化转型中，企业不仅仅看中ICT的投资回报率，还更关注以下问题：如何利用ICT来提升业务运营效率？如何利用ICT创新产品、服务和商业模式？如何利用ICT改变与最终用户之间的关系？
数字化的核心是体验需求
数字化无疑为企业带来了诸多好处，其核心是企业通过数字化来提高竞争力，以便在同行业“赛跑中”更胜一筹。这取决于两个核心要素：企业如何数字化，以及数字化之后如何提高用户的体验，增加与用户之间的连接。
ICT是企业数字化的基础架构。Forrester把ICT分为Information Technology（IT）和Business Technology（BT），其中IT技术指用于赢取、服务和保持客户的技术、系统和流程，以业务和客户作为驱动和出发点；而BT技术以软件为主，通常部署在云上，并可在移动端体验，其提升了企业的运营效率，使之更富竞争力。
比如Uber、腾讯和美团等互联网公司，其之所以能为用户带来极致体验，核心在于拥有强大的ICT基础架构，并基于此构建了敏捷高效的网络。从当前数字化转型进程看，网络已成为企业提升ICT基础架构、连接用户的关键性要素。
在数字转型时期，为了帮助企业从根本上摆脱上述网络困境，业界一直在探索技术方案来提升网络的灵活性，其要义是打破网络的封闭架构，增强网络的灵活配置和可编程能力，从而保障业务的可靠性和敏捷性。
敏捷网络助力数字化转型
有没有能够适应当前网络发展需要，并且对业务有所触动的技术？
有。答案是SDN，即软件定义网络，其解耦了封闭的网络架构，实现了网络的分层，让软件定义数字化的网络成为可能。
在一般的SDN架构的设计中，网络底层只负责数据转发，由高性价比甚至是通用的设备构成，上层则负责集中控制功能，由独立的软件系统构成，网络设备的种类与功能由上层软件决定，通过远程自动配置实现部署和运行，并提供所需的网络功能、参数和业务。
由此，SDN采用软件定义的方法重新定义了网络能力，使得网络从静态走向动态，解决了传统网络无法避免的一些问题，包括对需求变化的响应速度慢、无法实现网络的虚拟化，以及高昂的运维成本和设备成本等，为网络的发展带来了新的机遇。
华为总结了大量客户的真实需求，提出了敏捷网络的架构，其具有5大特征——AGILE（见下图），充分吸取了SDN架构的优势，并结合客户的业务场景和需求进一步发展，从2013年推出以来已在全球2000多家客户中成功商用。
▲ 敏捷网络的5大特征
以中国最大的本地生活服务业电子商务平台美团为例。目前，美团的年度活跃买家数达1.3亿，合作商家超过160万户，2015年全年交易额1000亿元。美团云是美团推出的公有云平台，于2013年5月正式上线，承载超过两亿用户的高并发访问，网络流量达到500T/天。
如此高的并发访问量和流量，传统网络显然无法应对。美团为此引入了SDN的思路和架构，与华为共建面向云数据中心的SDN商用网络。SDN实现了租户网络的自动化，加速了云业务的部署；采用硬件VxLAN构建多租户网络，使服务器性能提升了2倍；实现了端到端业务路径可视，帮助租户网络进行精细化运维；而业界最佳的“双”平面扩展能力，可支撑业务的爆发性增长。
美团云构建了业界领先的端到端数据中心SDN方案，同时其也是业内最开放的云数据中心网络架构，最重要的是该方案为用户访问和体验提供了保障。如果没有SDN，很难想像在如此高的并发量之下，如何保障美团及其用户的访问体验。
华为敏捷网络基于SDN架构，又在业内普通理解的技术之外，增加了华为自己的理解与实践。华为认为，网络的价值正在从连接向服务迁移，包括面向网络管理的网络服务、面向IT管理的策略服务，以及支撑网络智能化的网络边缘计算服务。
敏捷网络的本质是让企业业务变得敏捷，以节省成本、提高运营效率、降低风险、快速支撑和满足数字化业务的创新，这将继续驱动企业的数字化转型，让企业体验每一个数字化时刻。
本文作者为华为企业网络产品线总裁刘少伟，节选于《数字化转型，企业需要何种网络架构？》。
▲ 华为企业网络产品线总裁刘少伟
