武连峰：IDC中国助理副总裁
服务外包是指客户将一个或多个完整的IT系统及活动、业务流程或整个业务功能的管理和执行转移给外包商和服务提供商。
服务外包的价值特征通过有效地提高生产效率、新的业务机会、增加收入、降低运营成本、实现业务转向以及改善股东价值等方式而得到委托方的认可。
进程
就全球范围而言，服务外包起步于1960年，直到1980年IT服务都主要以硬件为导向。当时，软件测试和维护外包业务才开始兴起，BPO服务商也都以数据处理为主。
1981年到2010年的30年，全球产业链的重组加速了服务业国际化转移的进程。受益于各界对服务外包接受度的提高，以及各国政府相继出台的服务外包产业支持政策，世界范围内的服务外包开始加速发展。虽然市场仍相对分散，业务模式也比较低端，但一些大型离岸服务提供商已开始建立战略联盟及全球离岸交付中心，以强化本地化交付能力。
如今，以云计算、大数据、社交网络和移动互联为核心的新兴技术在融合产业边界的同时，已开始改变服务外包的交付模式。以基于云平台一对多交付模式为例，BPO将主要基于SaaS平台，软件外包基于PaaS平台，基础设施服务基于IaaS平台。到2020年，随着世界各个服务外包承接国的比较优势逐渐形成，国际离岸外包服务市场进入专业化分工和协作阶段，全球服务外包产业将步入成熟期。
现状
受制于全球金融危机，世界经济复苏乏力，西方国家陷入了结构性经济衰退周期，然而，全球服务外包市场依然持续增长，虽然增速却趋于平缓。
根据IDC的数据，2013年全球范围内的IT服务、业务流程外包和研发设计三大项服务支出合计约13,001亿美元，较2012年增长4.8%。其中全球IT服务支出达到7,110.4亿美元，较2012年增长4.0%，占到了全球服务外包市场的54.7%；全球BPO服务支出达到3,525.6亿美元，较2012年增长了5.3%，占到全球服务外包市场的27.1%；全球研发设计服务（R&D）支出达到2,365.3亿美元，较2012年增长了6.9%，增长率在三部分中最高，占全球服务外包市场的18.2%。
与此同时，全球客户普遍面临着削减成本的压力，而离岸服务外包作为优化成本结构、助力转型升级的有效手段，获得了蓬勃发展的重要机遇。IDC预测2013年全球离岸服务外包总支出为1,684.9亿美元，较2012年增长17.9%。到2016年，该数字将达到2,687.7亿美元。
