CTI论坛（ctiforum.com） （编译/老秦）：您负责统一的通信计划，要求为公司购买新的音频、视频和Web会议设备，但您遇到了供应问题。或者你负责升级你公司的远程用户所依赖的协作和通信设备，但可用性很低。也许这是一个更简单的问题，比如试图更换旧的互联网电话，但你被告知要等待几个月的延迟。
　　如果你在过去一年里一直在市场上购买通信或协作设备，那么你可能对这种情况非常熟悉。一篇又一篇的新闻文章解释了原因：半导体芯片的严重短缺导致生产周期长，重要基础材料大量短缺，价格上涨，甚至一些制造商囤积芯片。英特尔首席执行官Pat Gelsinger在最近的一次60分钟采访中表示，75%的半导体制造业在亚洲完成，而美国的半导体制造业仅占12%，这一点也无济于事。他说，这与25年前的情况截然不同，当时美国生产的半导体芯片占世界半导体芯片的三分之一以上。

　　COVID-19对半导体短缺的影响也非常显着，它加速了向基于云的服务和在家工作的转移。在此期间，IT部门努力为员工提供网络摄像头、耳机和其他设备，帮助他们在家里保持工作效率，同时为办公室会议室、杂乱的小型会议室和个人办公桌空间做好准备，以适应混合工作模式。这意味着更多的企业耳机和视频端点、网络摄像头和会议摄像机。

　　部分问题是，已经经历了强劲需求的硅基产品生产商根本没有预料到这一流行病带来的趋势会急剧加速。

　　不断上升的需求对通信行业的提供商和供应商产生了重大影响。市场研究公司Omdia企业通信首席分析师Prachi Nema给出了以下三个例子：Poly在2020年上半年被迫关闭墨西哥工厂时遭受重创；由于芯片短缺，Logitech公司在2020年下半年努力满足会议摄像机和耳机的需求时很挣扎；在2020年上半年，Jabra也经历了由分包商生产能力和组件供应带来的重大影响。

　　“病毒不仅对供应商产生影响，而且对其分销伙伴、经销商、最终用户客户和生产设施产生影响，”Nema说：“因此，许多供应商正在探索替代供应来源，如果其生产设施或其他供应商受到未来停工的影响。”

　　“供应商也下调了2021年的收入预测，因为他们预计供应链持续紧张，认为他们无法满足2021年下半年的需求上升。”她补充说。

　　企业客户的全面性受到影响。Thomas Randall是Infotech Research Group的研究专家，专门从事通信和协作IT，他谈到了娱乐业中一家亲身经历过这种情况的公司。该公司刚刚建立了一个新的设备齐全的会议室，但当大流行来袭，每个人都开始在家工作时，没有人能使用它。当公司想出如何将会议转换为远程或混合模式时，IT人员发现，其选择的视频会议软件与许多远程工作者使用的硬件不兼容。寻找新设备来使用视频会议软件成为一个持续的斗争。

　　尽管对供应链产生了重大影响，但提供商和供应商对此守口如瓶。施瓦茨咨询公司（Swartz Consulting）总裁、UC顾问Melissa Swartz表示，她对这种沉默并不感到惊讶，“我认为他们可能担心影响销售，”她说。“如果他们被引述说他们有供应链问题，买家会去其他地方，甚至不与他们交谈--尽管‘其他地方’也有同样的问题。”

　　Randall还有另外一种见解。“如果一家供应商泄露信息，可能会在整个行业引起一连串的质疑，”他推测道。在其他情况下，沉默可能只是因为缺乏知识。“即使是供应商也可能不知道发生了什么，也不知道什么时候会改观。”

　　“我们正经历近十年来最强劲的需求。我们也看到了与同行类似的零部件短缺供应问题。好消息是…我们有信心解决这一问题，因为我们已经与几个主要供应商达成了修改后的协议。我们相信，这些行动将使我们能够优化对关键部件（包括半导体）的获得，并通过尽快满足客户的需求来照顾客户。”

　　Robbins接着说，思科正在与其关键供应商合作，利用其批量采购，并在应对供应链挑战时延长供应承诺，预计供应链挑战将继续下去。

　　可以毫不夸张地说，半导体短缺对希望增加或升级通信和协作能力的企业产生了重大影响。通常，这是一种连锁反应；如果您无法获得使用软件所需的设备，那么您就没有通信或协作的方法。这反过来会影响生产率，进而影响收入。

　　这是一家全球多渠道商业通信服务和营销解决方案提供商的担忧，正如我从一位语音服务工程师那里了解到的那样，当短缺来袭时，该公司正好处于一个多年项目的中期，该项目正准备转向一个单一的语音通信平台--Google Voice。“我当时正在积极地进行升级……然后有一天，都停止了，”他说。

　　与此同时，VoIP服务合同的意外解体，使得公司无法支持员工在家里和办公室使用的移动平台。这意味着，人们突然开始关注将100多个网站从VoIP系统迁移到新的Google Voice平台。

　　这位语音服务工程师说，他处理这些挫折的方法是，比预期的时间更长地依赖一些较旧的系统。他说，如今，该公司的网站升级工作已经完成了一半以上，但它推迟了传统系统升级带来的预期投资回报率。

　　他降低期望并寻找新的选择的方法是IT高管们解决这一问题的各种途径之一。一些人愿意以高于标价的价格购买所需的设备，而另一些人则听天由命地更换品牌，牺牲一些功能或购买更早一代的设备。

　　“我看到的是基于可用性而不是功能的决策，”Swartz说。“如果有三种不同的模式可以满足公司的需求，那么公司会根据可用性作为购买标准来做出选择，这是以前从未有过的。”

　　“与大公司相比，小公司得不到所需的东西的风险可能更高。供应商想让最大的客户满意。”Swartz说：“如果他们非得让人发疯，那么发疯的将是规模较小、不那么重要的客户。”

　　其他公司只是允许员工在工作中使用自己的消费类耳机和设备，配合移动威胁防御和管理解决方案。Omdia的Tim Banting指出，虽然这规避了企业为员工采购新设备的需求，但可能适得其反，他是企业IT和the digital place的业务负责人和高级首席分析师。他说，不仅商务级耳机和设备包含了更强大的技术，集成笔记本电脑网络摄像头也不能很好地替代外部高清摄像头。

　　那么，公司和通信行业应该期待多长时间来处理这个问题呢？在美国，乔·拜登总统正在尽他所能，提出500亿美元来支持美国的半导体生产和研究。然而，这不会一夜之间发生；Info-Tech’的Randall说，他预计全球芯片短缺的影响将持续到2022年。Gartner似乎同意这一看法，预计今年芯片将出现严重至中度短缺，直到2022年才会恢复正常。

　　尽管存在这些障碍，企业还是有几种方法可以充分利用这种情况。对于陷入采购问题的公司，专家建议尝试以下策略：

　　供应商关系也很重要，而且是双向的。对于公司来说，尽快传达你的需求是很重要的。这将使供应商能够更好地衡量需求。“尽管现有的缺货，我知道我的Google Voice项目将顺利进入明年。我已经下了数百个额外设备的订单，”这应该有助于计划今年的客户需求，语音服务工程师说。“希望它能帮助我避免将来的延误。”

　　公司也应该仔细审查供应商，只选择那些能满足他们需求的供应商。“由于问题超出了你的控制范围，因此在规划和设计上尽可能具有灵活性非常重要。”Avaya全球服务高级副总裁Tony Alfano表示：“在整个大流行期间，我们看到了这一行动在帮助我们的客户应对和适应方面的重要性和影响力，因此我们也在努力支持我们的全球客户应对当今的挑战。”

　　合同也应该是精确的和铁紧的。这意味着确保工作说明书规定了升级过程、合同无效的理由和不履行的赔偿。

　　作者：Karen D. Schwartz

　　原文网址：

　　https://www.nojitter.com/unified-communications-collaboration/need-new-ucc-equipment-not-so-fast